SPECIAL COLUMN

#12「幽霊と老化は認識したら負け」/妹尾ユウカ

私のコラムの読者の中には、意外なことに「恋愛経験が全くない」という方も多くいる。そういった方が私のコラムを読んで、面白いと感じるのだろうかと疑問に思うが、「異世界の話すぎて面白い」と皆同じように答えてくれる。相当、暇な奴らなのだろうか。『かいけつゾロリ』や『ぐりとぐら』でも読んでいた方がよっぽど有意義なのに。

人生から恋愛を差し引いたら?

「恋愛」というものをこれまでの人生から差し引いた場合、私には何も残らない。仕事すらもこうして恋愛経験の延長線上にあるため、文字通り本当に何も残らない。なんだか悲しいことのようにも思えるが、人生の主軸となるものを差し引いたら何も残らないというのは当然のことなのかもしれない。むしろ、それを差し引いたら何も残らないほど、全力を注いできた証拠でもある。恋愛って最高だ。

誰かを思い浮かべながら服を選ぶ試着室。教わったばかりの曲が、あっという間にお気に入りの曲に変わる帰り道。他人と向き合いぶつかる過程で、自分をよく知ることになる。恋をするだけで世界が変わる。やっぱり恋愛は最高だ。

女は恋愛市場に何歳まで居座れるのか

しかし、そんな最高の娯楽をいつまで主軸にしていられるだろうか。今、私の身近にいる恋愛を楽しんでいる女の最高齢は35歳。野生のヒグマならもう寿命だが、まだまだ持ち前の美貌でイキイキとしている。先日も胸にヒアルロン酸を注入して、たわわボディの維持に勤しんでいた。
恋愛市場において、"美人な35歳"に十分な需要があることは分かるが、自分がアラフォーに差し掛かった時、彼女と同じような精神力で恋愛市場を駆け回ることは出来るだろうか。本当に需要があったところで、自分自身が年齢に引け目を感じて、自重してしまうのではないのだろうか。

昨夜はそんなことを考えていたのだが、既に今の自分は恋愛市場から退いていてもおかしくない条件下にいるにも関わらず、図太く居座り続けていることに気が付いた。自分でもすっかり忘れていたが、私は25歳のバツイチである。おまけに子持ち。普通ならば、恋愛を楽しむことはもちろん、それに発展するような出会い自体とも縁が薄れていくのだろう。それなのに、私は今でも「恋愛を失ったらなにも残らない暮らし」を続けている。22歳で離婚をしてから、この約3年間で3人の男と交際、その倍以上にあたる男たちとデートをしたり、セックスをしてきた。バツイチ子持ちの恋愛事情に皆が興味があるかは分からないが、これからその一部をお話したいと思う。

犬許さんぞ事件

子供の頃から犬を飼っていた愛犬家の私は、ここ数ヶ月ほどアーティストの男から、地方公演がある度にその飼い犬を預っているのだが、この犬のせいで、今では道ゆく犬にすら不信感を抱いている。先日、彼が犬を預けに我が家へやって来た時のこと。玄関で犬を放ち、私がキッチンで調理をしていたところ、リビングから「妹尾ユウカ、ごめん...!」という男の声が聞こえてきた。

彼が私のことをフルネームで呼んでいる点はさておき、キッチンを離れてリビングへ向かうと犬がゴミ箱から漁った使用済みの生理用ナプキンを咥えて走っていた。道徳心とは裏腹に引っ叩きたいと心底思った。そんな犬を見ながら、飼い主は小声で「あれ生理のナプキン...」とご丁寧に教えてくれたのだが、そんなもん見りゃ分かる。分かっていないのはお前んちの犬だけである。直ちに黙れ二足歩行、直ちに離せ四足歩行。

しかし、そんな愉快犯の犯行後も、彼との関係は特に変わることもなく、私は定期的に愚かな二足歩行からバカ犬を愛護する活動を懲りずに続けている。なぜなら、飼い主の顔が玉森裕太に似ているから。ただそれだけである。「預かるに十分な理由だね」と女友達も言ってくれた。

年齢は精神の筋力

最後になるが、子供が居ようが歳を取ろうが、需要と「そこに在りたい」という自分の意志がある限り、女は恋愛市場を駆け回ることが出来る。ナプキンを咥えた犬を追いかけて部屋中を駆け回ることも出来る。年齢や肩書きを理由にして、楽しい世界から自分を締め出そうとしてしまうのは、他の誰でもなく自分自身なのだ。年齢は精神の筋力だから、歳を重ねるほど重たく感じるかもしれないが、決して閉ざされているわけではない。「幽霊と老化は認識したら負け」私が愛犬家になるきっかけをくれたおばあちゃんもそんなことを言っていました。